Vol Xiamen avec THAI

Située sur une île, reliée au continent par une digue, Xiamen fait partie de la province de Fugian. Dans les années 1980, Xiamen est devenue l’une des premières zones économiques spéciales de Chine.

En 2006, la ville fut classée au second rang des villes chinoises les plus agréables pour sa qualité de vie. En 2011, elle fut désignée comme « la ville la plus romantique » de Chine.

APERÇU

À cheval sur deux îles, avec une bande de terre sur le continent, Xiamen est nichée entre les récifs montagneux et la mer. Son emplacement sur la côte sud-est du pays attire de nombreux touristes. Son passé colonial et ses jolies ruelles la distinguent des autres grandes villes chinoises lancées dans la course inexorable vers la croissance.

SE DÉPLACER

Le système des bus (Bus Rapid Transit-BRT) est très développé à Xiamen, notamment grâce aux routes surélevées et aux couloirs dédiés. Le métro devrait être opérationnel dans le courant de 2017.

À VOIR, À FAIRE

À l’instar des grandes villes chinoises, les gratte-ciel et la présence d’un quartier d’affaires ne font pas exception à Xiamen. Cependant, la ville affiche toujours son visage traditionnel. Le temple Nanputuo, au sud-est de l’île de Xiamen, est l’un de ses sites bouddhiques les plus admirables. Fondé il y a environ 1000 ans, durant la dynastie Tang, il abrite des grottes secrètes, des jardins joliment entretenus et offre une vue magnifique sur la mer.

Au large de Xiamen, l’île de Gulangyu, interdite à la circulation, est sans doute la destination la plus prisée. On peut y accéder uniquement par ferry, en quelque 5 minutes. Son statut de concession internationale jusqu’à la Seconde Guerre mondiale a laissé sa trace. En vous promenant dans les allées tranquilles serpentant sur l'île, vous remarquerez de superbes bâtisses du début XXe siècle, mêlant une architecture de styles européen et asiatique.

Symbole de Gulangyu, la statue imposante de Koxinga, chef militaire du XVIIe siècle, trône sur l’île. Ne manquez par le musée de Xiamen et le musée du Piano de Gulangyu. Ce dernier, qui témoigne de la longue histoire de cet instrument sur l’île, est particulièrement intéressant. Créé en 2000, dans le jardin Shuzhuang, il rassemble 70 pianos.

LES PÉPITES

Édifiée à la fin du XIXe siècle, la forteresse de Hulishan, près de l’université, est un énorme bastion d’artillerie qui était destiné à protéger Xiamen des envahisseurs. Il héberge un musée passionnant. Les baraquements, les canons et le fort en granit sont impressionnants. De là, vous pourrez admirer la vue sur l’île et sur la mer.

Le jardin botanique de Xiamen, très paisible, est idéal pour s’échapper du centre-ville tumultueux. Situé sur un espace vallonné ponctué de jardins rocailleux, il contient quelque
6 300 différentes espèces de plantes tropicales et de fleurs.

GASTRONOMIE

La cuisine de Xiamen s’inspire essentiellement de celle du Fujian, dont les soupes sont la spécialité. Un proverbe local dit : « impossible d’imaginer un repas sans soupe ». Sinon, les plats sont généralement accompagnés de sauces et d’assaisonnements, salés, sucrés, acides ou pimentés. Laissez-vous tenter par un Tu Sun Dong, le concombre de mer. Dans l’île de Gulangyu, petits pains de riz farcis aux champignons et omelette aux huîtres sont servis sur les étals de rue. Leur cuisine est succulente. Goûter les excellents nems au poisson et aux légumes servis chez Hao Qingxiang.

LES INCONTOURNABLES

• L’île de Gulangyu - Réputée pour ses plages, ses ruelles sinueuses et son architecture aux multiples facettes.
• Le temple de Nanputuo - Depuis le sommet de la montagne, à l’arrière du temple, la vue sur Xiamen est superbe.
• Jimei - Petiet ville sur le continent, dotée d’une université et d’une jolie architecture.